Opnieuw sprake van “rampjaar” voor Marokkaanse landbouwsector
Het gebrek aan regen en de gevolgen van de droogte voor de landbouwsector houden de gemoederen in Marokko flink bezig.
Op maandag 20 januari 2024 presenteerde de nieuwe minister van landbouw El Bouari in het Marokkaanse parlement een rapport over de precaire situatie die dit met zich meebrengt. Het tekort aan neerslag bedraagt een alarmerende 70% en gemiddeld zijn de irrigatie bassins slechts voor een kwart gevuld. In een aantal regio’s is de irrigatie en daarmee het plantseizoen mondjesmaat op gang gekomen, maar in een aantal regio’s , waaronder Doukkala, Al-Haouz en Souss-Massa, is er in de bassins onvoldoende water voor irrigatie beschikbaar. Voor de landbouw spreekt men inmiddels van een verloren jaar. Het is het zoveelste jaar op rij dat er onvoldoende regen valt en er onvoldoende water beschikbaar is voor de landbouw. De landbouwsector levert een belangrijke bijdrage aan de Marokkaanse economie.
Volgens minister El Bouari is klimaatverandering een feit waaraan Marokko en de Marokkaanse landbouwsector zich dienen aan te passen. In de adaptatiestrategie van de Marokkaanse overheid spelen ontziltingsinstallaties een belangrijke rol; El Bouari noemde de ontziltingsinstallaties “de toekomstige pijlers van de nationale irrigatie” . Deze zullen versneld worden gebouwd. De ontziltinginstallaties zullen, in lijn met koninklijke richtlijnen, allemaal worden aangedreven door hernieuwbare energiebronnen, aldus El Bouari. In 2030 zal er 1.7 miljard M3 ontzilt water zijn gemobiliseerd. De capaciteit van de ontziltingsinstallatie in Agadir zal worden verdubbeld, de ontziltingsfabriek in Dakhla in het Zuiden van het land is in een ver gevorderd stadium. Hiermee kan 5000 ha worden geïrrigeerd, met name tbv verdere ontwikkeling van de tuinbouwsector. Ook in Casablanca wordt een ontziltingsinstallatie gebouwd. Anderzijds zullen de irrigatie bassins in het land via een systeem van “water highways” met elkaar worden verbonden. Ook is het volgens minster El Bouari nodig om elke druppel water die in Marokko valt op te vangen. Dat betekent dat er meer bassins zullen komen.
Tegelijkertijd is volgens El Bouhari een transitie naar een meer duurzame landbouw nodig. Hij kondigde in dat licht een subsidieprogramma voor een gebied met een omvang van 51.000 ha aan voor gebruik van zonenergie voor het pompen van irrigatiewater. Het programma subsidieert tot max 30% van de kosten van de aanschaf en installatie van zonnepanelen, pompen e.a. apparatuur. Ook zal volgens minister El Bouhari bij toekomstige irrigatie projecten en programma’s tbv meer duurzame energie worden gebruikt, in lijn is met de nationale doelstelling van 20%.