Eerste DGGF-financiering voor investering in Colombia

Luc Willekens, mede-eigenaar van HoCoTec, vertelt: 'Met onze lokale partner hebben we in 2012 een commerciële varkenshouderij opgezet. Ons bedrijf richt zich daarnaast op nog twee andere activiteiten: opleiding en demonstraties. HoCoTec is namelijk ook een professioneel opleidingscentrum voor de Latijns-Amerikaanse varkenssector. In ons centrum, dat is geaccrediteerd onder strikte Nederlandse regelgeving, besteden we aandacht aan praktijkgerichte West-Europese managementvaardigheden. Verder is HoCoTec een demonstratiecentrum: een showroom voor nieuwe ontwikkelingen, vooral voor West-Europese bedrijven die de Latijns-Amerikaanse markt willen betreden.'

Op weg naar een vierde activiteit

'HoCoTec had de ambitie zijn capaciteit uit te breiden', aldus Willekens. 'Bovendien wilden we starten met een vierde activiteit: het slachten en verwerken van vlees om meer voedselzekerheid en -veiligheid voor de nationale markt te bieden. Maar daarvoor heb je een slachterij en een vleesverwerkend bedrijf nodig. En dat kost geld.'

DGGF-financiering voor zakendoen in opkomende markten

Willekens kende de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO.nl) en klopte daar aan voor een lening uit het DGGF.

Zijn aanvraag deed hij samen met eigen adviseurs met wie hij al jarenlang samenwerkt. Willekens ontving in juli 2017 de financiering. 'Daarmee kon hij aan de slag en is hij de eerste ondernemer die een financiering heeft gekregen voor een investering in Colombia', aldus Els Huntjens, investeringsmanager DGGF en bij RVO.nl verantwoordelijk voor de uitvoering ervan. 

Duurzaam en diervriendelijk

HoCoTec onderscheidt zich door duurzaam en verantwoord ondernemerschap. De varkenshouderij is opgezet volgens de laatste Nederlandse en Europese standaarden op het gebied van dierenwelzijn. Het voldoet aan de eisen voor het kwaliteitskeurmerk IKB Welfare Plus, dat welzijnscriteria geeft voor het fokken, mesten, transport en de slacht van varkens. Ook verklaarde dierenwelzijnsorganisatie World Animal Protection dat HoCoTec in Colombia een voorbeeldfunctie heeft.

Meer dan 100 banen extra creëren

'Op dit moment zijn we bezig met de verdriedubbeling van onze productiecapaciteit, de bouw van een slachterij en het opzetten van eigen vleesverwerking', zegt Willekens. 'Binnen nu en drie jaar gaan we maandelijks 250 ton vlees verkopen. Al deze activiteiten betekenen bovendien een gigantische impuls voor de lokale werkgelegenheid. De komende jaren creëren we daarmee direct en indirect meer dan 100 banen.'

Zonder het DGGF was dit volgens Willekens echt niet gelukt. 'We zijn voor financiering bij Nederlandse en Colombiaanse banken geweest. Maar hun financieringsbeslissing wordt voornamelijk gebaseerd op lokale, toegepaste kennis óf op financiële kennis. Het DGGF heeft alle nodige kennis in huis.'

Zorg voor lokale kennis en kunde

'Ik zit al sinds 2012 in Colombia. Maar als ik nu volstrekte nieuwkomer op de markt zou zijn, weet ik niet zeker of ik het zonder het DGGF zou aandurven. Het DGGF stelt diepgaande eisen aan de inhoud en waarde van je businessplan. Eigenlijk kun je daar alleen aan voldoen als je werkelijk lokale kennis en kunde hebt. Toch kan het DGGF ook voor starters een waardevolle steun in de rug zijn'.

Januari 2018